De Graafschap Onder 21 wint bekerfinale van Willem II na winnend doelpunt in slotfase: 2-1

De Graafschap Onder 21 won zaterdagmiddag de zinderende bekerfinale van de leeftijdsgenoten van Willem II. Na een doelpuntloze eerste helft en een snelle tegengoal in het tweede bedrijf, keerden de ploeg van hoofdtrainer Mees Siers de wedstrijd en won dankzij een doelpunt van aanvoerder Denzel Eijken in de slotfase: 2-1.

Dat er spanning stond op de 22 jonge mannen die aan de aftrap stonden van de bekerfinale op de sfeervolle De Vijverberg was duidelijk te zien in de eerste helft. Beide ploegen speelden in de competitie al tegen elkaar en toen was het niveau nadrukkelijk hoger dan zaterdagmiddag. Zowel De Graafschap als Willem II grossierden in fouten en slordigheden uit angst om te verliezen. Dat zorgde voor een spannende strijd in de eerste helft, zonder doelputen. 

In het tweede bedrijf scoorde Willem II al snel het mooiste doelpunt van de middag. Via een vlotte combinatie op de kop van het zestienmetergebied kwam de bal voor de voeten van Lasse Abildgaard die met zijn linker fantastisch uithaalde en de bal in de linkerbovenhoek schoot. Trainer Mees Siers wisselde na ruim een uur spelen en dat deed de wedstrijd uiteindelijk kantelen.

Invaller Jermain Fernandes was het namelijk die de jonge Achterhoekers weer naast de Tilburgers zette. Na een hoge voorzet van links viel de bal perfect en volleyde de vleugelaanvaller heel beheerst de bal achter Willem II-doelman Kast de Leeuw. Vervolgens leek het lang uit te lopen op minimaal een verlenging, totdat aanvoerder Denzel Eijken nogmaals aanzette en achter een lange diepe bal aanging. Een centrale verdediger van Willem II en doelman De Leeuw keken elkaar aan, waardoor de aanvoerder van de Achterhoekse Trots er met de bal vandoor ging en beheerst het leder tegen de touwen schoot in de 87ste minuut. 

Met nog drie minuten op de klok en vijf minuten aan extra speeltijd zetten de gasten uit Tilburg nog een keer alles op alles, maar De Graafschap Onder 21 hield stand en mocht vervolgens het feest gaan vieren. Met de ruim 3.000 supporters op De Vijverberg en de goed bezette Spinnekop kwam dat feestje er ook zeker.